中美自动驾驶最新融资情况:千万级和十亿级美元的距离
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中美是目前自动驾驶最为火热的两个国家,恰好也是世界GDP排名前两位的国家,无论是中国还是美国,除了科技巨头和整车企业投身自动驾驶领域,还有大量的初创公司蜂拥而入。
自动驾驶技术目前还处在投入期,尤其是缺乏造血能力的初创公司,需要进行大量的融资,才能支持公司的发展。融资金额的大小,代表着资本的认可,侧面也反应了这家公司技术水平,行业的融资情况则反应了这个国家的整体情况。
进入到2019年,中美两国自动驾驶初创公司的融资情况,则反映出差距已经在逐渐拉大。有自动驾驶初创公司创始人曾表示,中国无人驾驶时代如果推后到来,很大责任在于资本推动不够。
中国无人驾驶时代推后到来,究竟是创业者技术能力不行,还是投资人的支持不够?下面看看进入2019年来,中美自动驾驶初创公司的融资情况,包括已经官宣的融资和潜在的融资。
官宣的融资情况
进入到2019年,中美自动驾驶初创公司的融资,仍在继续,但是,很明显出现了差距。具体表现就是,美国的自动驾驶初创公司出现融资新高潮,大额融资频频出现,中国自动驾驶初创公司的融资规模相对要小得多。
中国自动驾驶初创公司最新公布的融资,是上市公司昆仑万维在4月10日晚上公告,宣布公司拟以15亿美元的估值,向小马智行(Pony . ai)投资5000万美元。从估值和投资金额来看,这是一个比较罕见的比例,有做估值的嫌疑。
据了解,昆仑万维这次投资小马智行,是资方主动找上门的,这可能也就解释了为何这次的估值和融资金额的比例罕见的原因。当然了,也不排除后续会以这个估值进来更多的资本。
同在4月10日,自动驾驶初创公司AutoX宣布在数个月前,获得了由东风汽车领投的数千万美元的A3轮融资。同在4月份,有消息称西井科技完成了B轮融资,但具体融资金额没有披露,投资方是十维资本、君岳共享、深圳景熙瑞盛等,没有一家一线的基金或产业背景基金。
如果时间再往前一点,在2019年2月13日,图森未来宣布获得9500万美元的融资,是由老股东新浪资本领投的,在2019年1月4日,文远知行宣布获得商汤科技和农银国际数千万美元的融资。
昆仑万维投资小马智行是因为上市公司必须准确披露信息外,除了图森未来宣布了具体的金额,并且是一个可信的融资金额,余下的几家融资的中国自动驾驶初创公司,均没有宣布具体的融资金额,此外还有一个共同点,所有的融资金额都没有超过1亿美元的。
接下来看看美国自动驾驶初创公司的融资情况,在2019年2月,中国人民还沉浸在春节欢乐的气氛时,Aurora宣布获得5 . 3亿美元的融资,刷新了美国独立自动驾驶公司单轮融资记录,但万万没想到数天之后,Nuro宣布获得软银愿景基金单笔9 . 4亿美元的单轮融资,一下子将自动驾驶初创公司的融资记录提升到了10亿美元的水平。
从融资数字上看,中美自动驾驶初创公司的融资差距,以及是千万级美元和亿元级美元,甚至是10亿级美元的差距了。因为在2018年,通用Cruise累计获得50亿美元的融资,中国自动驾驶公司最高的融资记录不过是2亿美元,Pony和Momenta都宣布获得2亿美元左右的融资。
潜在的融资情况
除了已经宣布的融资外,还有正在进行的融资,包括美国自动驾驶公司和中国的自动驾驶公司。
首先说一下美国的情况,福特旗下保持独立运作的Argo,一度被媒体报道称大众汽车将会投资17亿美元占50%的股份。同时,Zoox也在进行融资,更为重磅的是Waymo正在谋求大众汽车这样的欧洲车企的融资。
大众现在是美国自动驾驶公司眼中的香饽饽,毕竟大众有钱有市场,是典型的大户人家,无论是美国汽车巨头的福特,还是科技巨头谷歌姐妹公司的Waymo,都希望得到大众的投资并且进行战略合作。
不管最终大众选择谁,最终的投资金额都是超过10亿美元,如果选择投资Waymo,涉及的金额可能是数十亿美元甚至是上百亿美元,要知道大众CEOHerbertDiess在2018年曾提议要以120亿欧收购10%的Waymo股份,但被董事会否决。
至于Zoox,这家硅谷的自动驾驶初创公司,累计融资8亿美元,并且超越Waymo成为加州第一家拿到载人测试牌照的自动驾驶公司,这家公司志在制造自动驾驶汽车和提供RoboTaxi服务,野心比Waymo还要大,Waymo可是放弃了独立造车的念头,虽然曾在2016年推出了自动驾驶汽车原型。
独立制造自动驾驶汽车,以及提供RoboTaxi服务,Zoox前所未有的雄心壮志,需要更多的资金支持,Zoox现在也在谋求车企的投资,但是,留给Zoox的车企已经不多了。相信一旦Zoox融资成功,极有可能是一笔10亿美元级别的融资。
至于中国自动驾驶公司的融资情况,也是相对清楚的,包括乘用车、商用车和细分领域的玩家,都在推动融资,部分是已近进入到了相对明确的阶段,如正在进行尽调,正在进行小步快跑式的融资、正在进行小范围内的融资等等。
我们希望在不久的将来,能够听到一笔巨额的融资消息的公布,振奋一下中国自动驾驶从业者的信心。当然了,前提是要有足够优秀的技术,以及明确的商业逻辑和足够的市场规模。后两者不用担心,技术问题可能是个问题。
回到前文有创业者表示,中国无人驾驶时代如果推后到来,很大责任在于资本推动不够。这句话是引起很大争议的,资本不是做慈善的,尤其是市场行为的资本,没有技术、或者技术能力差的公司,当然不会得到资本的支持。
但是,有个问题,就是人民币基金的周期问题,大多采用4+2+2(年)的募、管、投、退时间表,这个周期可能与自动驾驶需要的长周期不太吻合,后面可能会产生较大的纠纷。反向,短周期的资本会对创业者的友好程度不够,甚至会有负面影响。
相比之下,美元基金的周期相对较长,周期10年的基金也不少,甚至周期更长的基金也有,这可能也是美国自动驾驶公司相继融到大钱的原因,甚至国内的自动驾驶公司也希望拿到美元融资。
自动驾驶技术难度很大,需要的资金也很多,2019年,乘用车自动驾驶头部玩家甚至进入到了年烧10亿美元的水平,这对所有公司都是巨大的考验,尤其是初创公司,融不到钱则意味着退出,甚至融到的钱不够大,都会因此而退出竞争,这点值得所有中国自动驾驶初创公司的警惕。
当然了,危机危机,有危就有机。有更多的初创公司,正在组建中,或者是准备浮出水面。